Всесвітньо відома обробка «Щедрик» належить до тих, над якими Микола Леонтович працював майже все життя.
Першу її редакцію було написано до 1901–1902 рр.,
другу редакцію — у 1906—1908 рр.,
третю — 1914 р.,
четверту — 1916 р.,
нарешті, п’яту — 1919 р.
Вперше «Щедрика» виконав хор Київського університету 1916 року, коли композитор працював у Києві, де керував хоровими колективами, викладав у Музично-драматичній школі Миколи Лисенка, працював у Всеукраїнському комітеті мистецтв та очолив щойно створений державний оркестр.
Виконання твору принесло великий успіх. Ім’я Леонтовича стало відомим у музичних колах і серед широкої публіки.
